Histoire de la ville de Sanary sur mer

Photos comment�es

Sanary � sa lib�ration II

Vues anciennes

Film de 1934

C'est un film familial sur les vacances pass�es � Sanary en 1934 dans une ferme de la Vernette.

On y d�couvre notre ville de Sanary, ses habitants, ...

ce film �tait en 9mm, je remercie la famille qui m'a autoris� � partager sur le web ce t�moignage vid�o.

La vid�o est longue � charger car j'ai souhait� conserver une bonne qualit�.

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Une soir�e au ''BAROUDEUR'' avec Philippe TAILLEZ

Par G�rard Loridon

Je me rappelle qu'un soir, Pierre CHAZAL me fait savoir qu'un Bar à Vins sympathique, le " Baroudeur " qui tenait enseigne dans le centre de Sanary avait inscrit à son programme hebdomadaire une soir�e sur le monde sous marin. Invit� d'honneur : Le Commandant Philippe TAILLIEZ.

J'ai battu le rappel de tous les copains et amis. Nous nous sommes ainsi retrouv�s PYLB, Jacky, Didou, Jean Claude et Mimi, Roc, Franck et quelques autres autour d'une grande table où le Pacha �tait au centre. Soir�e on ne peut plus joyeuse, car quand on se retrouve ainsi, histoires, anecdotes, aventures anciennes et actuelles entretiennent une chaude ambiance. Ajoutez à cela les vins locaux qui ne nous laissaient pas insensibles et vous aurez le r�sultat d'une r�union qui n'�voque surtout pas " Le Monde du Silence " Normal, il faut savoir que tous les vieux Scaphs' sont affect�s d'une surdit� cons�quente. Notez bien que je ne dis pas " sourds comme des pots " des personnes malveillantes, verraient à ce dernier mot une insinuation sous jacente relevant de pots en terre, antiques, aux formes rebondies. Pièces artistiques, sans doute, que chaque vieux scaphandrier possède dans un coin de la maison. Amphores, disons le mot, campaniennes, gr�co italiques, b�tiques et africaines, bien arch�ologiques culturels et surtout nationaux avec lesquels certains d'entre nous avaient un peu trop flirt�s. Passons…

Surtout que, dans ce domaine, parmi notre joyeux ar�opage, il n'aurait pas fallu chercher, comme dit l'�vangile " celui à qui jeter la première pierre " dilemme corn�lien s'il en fut !

En tout cas, la soir�e allait bon train. Notre ami le Baroudeur, avait pens� qu'il serait bon de passer une vid�o ancienne. En l'occurrence il avait choisi " Epaves " ce film que les Mousquemers avaient tourn� en 1943. Document cin�matographique dont Cousteau se servit pour faire admettre par l'Etat major de la Marine Nationale, la n�cessit� de cr�er un groupe de plongeurs. Ce qui nous donna le GRS, qui va devenir GERS et dont le premier Commandant fut Philippe TAILLIEZ.

En tout cas, ce soir là, en pleine euphorie, notre attention pour cette pièce historique, que nous connaissions tous, d�riva très vite sur des plaisanteries…le clou fut atteint lorsque l'on voit sur l'�cran Fr�d�ric DUMAS qui remonte une belle ferraille.

Cri de l'un d'entre nous " mais c'est…. " Et de nommer son voisin, dont la r�putation de pilleur d'�paves n'�tait plus à faire. Eclats de rire de tous, y compris Philippe qui nous connaissait bien. Evidemment, ce type de r�flexion, le pli �tant donn�, s'est renouvel� deux ou trois fois.

Fin du spectacle. Notre hôte le Baroudeur, vient me tirer par la manche et me dit " dites les deux tables de touristes qui sont là à côt�, ils ne sont pas content. Allez donc les voir un peu.. " C'est vrai, il y avait là quelques blaireaux, avides d'autographes et de souvenirs de rencontre de personnalit�s. Nous ne les avions mêmes pas vus, trop occup�s par nos retrouvailles avec le Commandant, qui lui �tait aux anges. J'ai donc �t� voir ces " estrangers " comme on dit à Sanary quand on croise des individus, originaires de la partie sup�rieure du parallèle de Valence.

Je leur ai expliqu�, patiemment, que Philippe TAILLIEZ �tait sans doute un pionnier, un plongeur c�lèbre, un humaniste doubl� d'un arch�ologue comp�tent, mais que cela ne l'empêchait pas d'être un joyeux compagnon, d'une grande convivialit�. Et qu'il �tait très heureux ce soir là, leur en fournissant la preuve en les invitant à constater son plaisir �vident. Rien n'y fit, ils continuèrent de faire grise mine et même l'un d'entre eux componctueux me fis une remarque qu'il voulut acerbe " vous devriez avoir honte de vous moquer de ce vieux Monsieur ! " Je les ai plant� la, outr� que l'on puisse traiter Philippe TAILLIEZ de vieux monsieur. Surtout lui dont il a �t� souvent dit qu'il �tait un �ternel jeune homme. Les touristes sont partis, nous sommes rest�s, entre nous, fort tard. ….

Le Restaurant des plongeurs

A SANARY… Chez VICTOR, au Provençal...le Restaurant des plongeurs
Par G�rard Loridon

J'assistais, en Mars dernier, au vernissage de l'exposition sur le Corail, manifestation " Art Bleu " organis� par le Mus�e Fr�d�ric DUMAS. Monsieur le Dr Ferdinand BERNHARD, Maire et Conseiller g�n�ral, cita au cours d'une courte allocution " …SANARY, le berceau de la Plong�e.. " Cette reconnaissance, en ces termes, par celui qui nous a offert la Tour Romane et nous a fournit une aide importante pour y implanter le Mus�e de la Plong�e d�di� à Fr�d�ric DUMAS est une v�ritable cons�cration pour Sanary. Surtout, au vu des nombreux pionniers qui y ont v�cu et qui ont largement particip� à l'�closion de cette activit� sportive et industrielle, qui fut pour nous aussi, une v�ritable passion. Je citerais très vite et donc tout d'abord Fr�d�ric DUMAS qui v�cu à Portissol.

Ensuite le Cdt Cousteau qui poss�dait une villa, et son ami Georges SERENON, le fondateur du CIP Bendor. Enfin, Paul DUBOIS, qui mit au point le Masque Squale toujours en fabrication et vendu dans le monde entier. Paul Dubois, personnage haut en couleurs, �tait connu de tous les Sanaryens, au même titre que Fr�d�ric Dumas qu'ils appellaient Didi. Et aussi Jojo SERENON…. Paul DUBOIS avait commenc� par habiter rue Nazaire Fournier dans une villa qu'il avait lou� nomm�e " Sam'suffit " et qui existe toujours. Jojo SERENON, quartier du Rosaire ou sa maison porte le nom d'un îlot des Embiez, " La Clapassude " et le Cdt Cousteau dont son fils Jean Michel a pris la suite, à la Villa " Baobab " … Rappelant ainsi son essentielle histoire sous marine, notre ville possède donc plusieurs lieux de souvenirs subaquatiques, dus à ces personnages c�lèbres. Mais il est aussi, un haut lieu de la convivialit� subaquatique que l'on ne peut oublier et que j'aimerais donc rappeler ici.

J'ai d�couvert Sanary en 1954, alors que je remplissais mes obligations militaires au GERS, dans la Marine Nationale, où j'�tais matelot et……surtout plongeur. Avec plusieurs de mes amis, dans la même situation, nous y venions souvent, attir�s par des fonds sous-marins encore peu explor�s. La solde du Matelot recrut� de l'�poque, �tait modique et ne nous aurait pas permis de pratiquer notre sport favori, la Chasse s/m, si, il n'y avait �t� adjoint des primes de plong�e substantielles. Malgr� cela, nous ne nous livrions pas à de folles d�penses et après avoir fait le tour du port, cherchant un restaurant prometteur et modique, nous avons d�couvert le Provençal, après une �tude comparative correspondant à nos faibles moyens…mais à nos gros app�tits. Nous avions 20 ans et après une partie de pêche sous-marine à La Cride, dans une eau fraîche, peu prot�g�s par les vêtements en caoutchouc mousse de l'�poque, nous aurions comme me le disait mon ami Enzo " manger un aïne et caguer les fers… " excuser les termes r�alistes, mais il me faut conserver l'image du moment. Le Provençal avait, en plus d'un menu sain et abondant une pr�sentation fidèle de la cuisine familiale, qu'il a toujours conserv� d'ailleurs.

Pour le repas qui a suivit…il faut que je vous explique.

Le Provençal �tait tenu par Victor Ranucci, son �pouse R�gine et sa sœur Mado. Evidemment les plats �taient copieux, le vin en pichet cons�quent et d�battant de nos exploits subaquatiques du matin, nos assiettes se vidaient normalement. Victor, enchant� de voir cette bande de copains, faire honneur à sa cuisine, doublait et triplait le plat de frites, le pain, le pichet, les fromages au fur et à mesure de l'engloutissement recommandant à Mado " …il faut les nourrir comme il faut, ils ont plong� toute la matin�e… " Et ce, bien sur, sans aucune majoration tarifaire. Le pli �tait pris et l'adresse communiqu�e aux autres amis plongeurs " ..Le Provençal, à Sanary, sur le port,…le patron, un mec sympa, qui nous comprend, et la bouff'…attention, comme à la maison. " Très rapidement, avec Victor, nous sommes devenus des amis, il ne pouvait en être autrement.

Et cela fut vite compris par les hordes de plongeurs, bruyants quelquefois, affam�es toujours, et en fin de compte heureux, de se retrouver aussi souvent que possible ; autour d'une table qu'ils avaient finit par consid�r�e comme �tant la leur. En ½ siècle de fr�quentation du Provençal, pas moins, nous y avons convi�, tous les plongeurs du GERS, tous ceux de mon entreprise, car il '�tait plus facile de nourrir mes scaphandriers chez Victor que dans ce que l'on appelle un " restaurant d'entreprise ". Nous nous y sommes retrouv�s au cours des soir�es m�morables du Ski-club et du Club de ski Nautique, dont le pr�sident Jeannot Nevière n'�tait pas le dernier à y cr�er une ambiance plus que conviviale.

Et cela a continu� avec les visiteurs et membres de l'association du mus�e Fr�d�ric DUMAS et par la suite les grandes tabl�es de l'arch�ologie subaquatique de l'Ouest varois, tabl�es hautement patronn�es par l'ami Pierre Chazal et Didier Martina-Fieschi. On y a vu quelques vieux Scaphs', BURNIER, GALERNE venant des USA. Maintenant la nouvelle �quipe du Mus�e, Yves, Jean Marie, Henri…. Victor, R�gine , Mado, ont pris leur retraite, mais la suite est assur�e par Marc le fils de Victor et sa charmante �pouse Val�rie. Normal, Marc, c'est un plongeur !

L'autre soir, donc, sortant de ce vernissage, conservant la tradition, nous �tions attabl�s avec mon �pouse " Chez Victor " quand nous avons vu arriver deux couples de nos amis. Jean et Danièle BRONDI, accompagn�s de Robert et Nicole Jacquet. Jeannot comme nous l'appelons tous, quand il s'est mis à la plong�e n'a pas fait les choses à moiti� et a franchi toutes les limites de la profondeur en moins d'un mois. Je me souviens, l'ayant rencontr� un jour sur le port, rentrant de mer, et lui avoir demand� comme on le fait d'ordinaire " …alors Jeannot, la plong�e tu en est où ?… " La r�ponse fut simple " pas de problèmes me dit-il, quand je vois un coin qui me plait, je mouille l'ancre et je descends jusqu'au fond… " Je crois savoir que 70/80 mètres, ce n'�tait pas pour l'effrayer, avec notre ami Marc DUPLAN un autre " Fou de Mer " Robert lui c'est plutôt un voileux, il n'est jamais aussi heureux que lorsque sous toute la toile, il rentre du Rouveau, par un bon mistral de travers de 30/40 nœuds Et la plong�e, en bouteilles il appr�ciait. Aussi en apn�e pour se faire un bon sac d'oursins, les dimanches matins d'hiver, qu'il fait d�guster à ses amis, devant sa maison de l'Huide, accompagn�s d'un ros� n�cessaire et bienvenu. Ce soir là, nous en avons �voqu� des souvenirs, trop long à raconter ici… Chez VICTOR, maintenant chez MARC, c'est toujours la table des Plongeurs et des Scaphandriers, la seule d'autant plus que, à une �poque lointaine, des promoteurs novateurs avaient propos� la construction d'un restaurant sous-marin…. Inutile le Monde du Silence, le Grand Bleu, Victor les a tous invit�s à la table du Provençal, il y a 48 ans !

Michel Pacha

Biographie de Michel Pacha par Marius AUTRAN
(www.site-marius-autran.com)
© Marius AUTRAN reproduit sur sanary-r�tro avec autorisation.

Blaise Marius Michel, marin.
Un premier exploit
Nouvel exploit
Heureuse coïncidence
Michel Pacha
Le Maire de Sanary
À Tamaris et au Manteau
Résidence personnelle
Les liaisons maritimes
1889-1899 : Dix ans de joies et de peines
Dernières initiatives
Le déclin de Tamaris
Tamaris dans l'après-guerre
Cent ans depuis

Blaise, Jean, Marius Michel est n� le 16 Juillet 1819 � Saint-Nazaire (San Nazari, qui deviendra Sanary).

Les origines lointaines de sa famille dans ce village remontent � 1730.

Son p�re Jean Antoine Michel naquit � Sanary en 1784. Il fut lieutenant de vaisseau sous l'Empire et la Royaut� et sa m�re Jos�phine Lautier descendait �galement d'une famille de marins de souche sanaryenne.

Bien �videmment, avec une pareille ascendance, le jeune Marius Michel sera fortement influenc� par les r�cits d'aventures de ses parents et grands parents, gens de mer �prouv�s.

En 1830 Louis-Philippe ayant install� � Brest, le Coll�ge Royal de la Marine, origine de l'�cole Navale, Blaise Marius Michel fut envoy� chez les Bons P�res � Marseille pour en pr�parer le concours d'entr�e.

H�las ! ce projet magnifique fut contrari� par une �pid�mie de chol�ra qui se manifesta en 1834-1835. C'est alors que son p�re Antoine prit la d�cision de prendre avec lui son jeune fils sur le Stationnaire qu'il commandait � Toulon, pour lui apprendre d'abord � �tre mousse.

Ce navire justifiait bien son nom �tant au mouillage entre l'�guillette et la Tour Royale pour surveiller les entr�es et sorties de la rade, mission plus d�licate qu'aujourd'hui, la grande jet�e n'ayant �t� construite que vers 1880.

L'ann�e suivante le chol�ra gagna Toulon et La Seyne. En trois mois, pr�s de 500 de nos concitoyens p�rirent de ce fl�au. Antoine Michel jugea plus s�r pour la sant� de son enfant de prendre le large et de l'emmener avec lui sur la go�lette la Torche, dont il venait de prendre le commandement.

Blaise Marius sera mousse pendant plus d'un an, puis il passera sur la bombarde la Dore, puis sur le Cerb�re.

Il gravit les �chelons : apprenti marin, fourrier de 3�me classe, de 2�me classe et tout cela avec une telle rapidit� que ses sup�rieurs estim�rent qu'il n'�tait pas une personnalit� sans relief et qu'un avenir brillant s'ouvrait devant lui.

Dans cette p�riode, la guerre d'Alg�rie bat son plein. Le jeune Michel, � l'occasion d'un fait d'armes hors du commun va se signaler � l'attention de ses chefs et m�me du ministre de la Guerre.

Un premier exploit

Bien apr�s le d�barquement des troupes du Mar�chal Bugeaud, la place de Djidjelli tient toujours sur les c�tes de Kabylie. D�cision est prise par le commandement de l'investir par un stratag�me qui consiste � hisser au fa�te de la Mosqu�e, le drapeau tricolore et cela pendant la nuit.

Marius Michel, volontaire pour cette op�ration audacieuse, nage depuis son navire mouill� au large, l'embl�me national autour du corps, se rend � la Mosqu�e discr�tement, escalade le Minaret, on ne sait trop par quel prodige et sa mission accomplie, il se camoufle et attend. � l'aube naissante, � la vue du drapeau, la population apeur�e, convaincue de l'occupation fran�aise s'enfuit pr�cipitamment, l'affolement g�n�ral facilita grandement le d�barquement des troupes.

Ce fut l�, pr�cis�ment que commen�a la c�l�brit� de l'enfant de Sanary. � la suite de cet exploit retentissant, il passera fourrier de premi�re classe. Par des examens successifs qu'il affrontera brillamment, il deviendra �l�ve-officier, sera embarqu� sur le Marengo, transport de troupes et deviendra aspirant de marine. Il op�re ensuite sur le Ramier, le Tonnerre, le Trident, et atteint sa vingt cinqui�me ann�e.

Apr�s avoir termin� son service actif, il entre dans la Marine marchande au service des paquebots-poste qui relient la France au Proche-Orient et par d�cision minist�rielle du 15 Mai 1844 il obtient le brevet de Capitaine au long cours.

Pendant une p�riode de dix ans, au service des Messageries Nationales, puis Imp�riales il poursuivra son ascension : premier lieutenant, officier en second puis Commandant.

Dans cette M�diterran�e orientale, aux contours si complexes, parsem�e de nombreux archipels aux milliers d'�lots et d'�cueils sans aucun balisage, rendant la navigation tr�s dangereuse, notre prestigieux Commandant entreprendra une �tude s�rieuse des probl�mes de s�curit� sans se douter le moins du monde que leur solution lui apporterait un jour les clefs de la fortune.

En 1849, � 30 ans, il a passablement bourlingu� sur la mer. Il songe alors � fonder un foyer. Il �pouse Marie-Louise S�ris descendante d'une ancienne famille de magistrats marseillais qui lui donnera deux enfants quelques ann�es plus tard : Am�lie et Alfred.

Revenons sur les lignes du Moyen-Orient o� il navigue sans cesse alors que son �pouse demeure dans sa r�sidence marseillaise.

Nouvel exploit

Un proverbe chinois dit que " le moment donn� par le hasard vaut mieux que le moment choisi ". Chacun de nous a pu en v�rifier l'exactitude sa vie durant.

� partir de D�cembre 1853, le Commandant Michel fit sa propre exp�rience et pendant quelques ann�es des concours de circonstances et des co�ncidences �tonnantes lui apport�rent la chance, une chance inou�e sans laquelle il n'aurait pu atteindre les sommets de la c�l�brit�.

En cette fin d'ann�e 1853, il assume par int�rim le commandement de l'Eurotas, paquebot assurant la liaison de Marseille avec les pays du Levant. Le 1er Janvier 1854, par un brouillard particuli�rement dense, le navire s'�choue devant Alexandrie.

Le Commandant Michel ne perd pas son sang froid et assure personnellement le sauvetage.

Le navire endommag� donne de la g�te de fa�on inqui�tante, mais aucune victime ne sera � d�plorer. Ce nouvel exploit sera si appr�ci� de la Compagnie de navigation que le 13 Janvier, la r�compense suivra :

Le Commandant par int�rim deviendra titulaire de sa fonction. Il �tait alors �g� de 35 ans.

Comment la m�saventure de l'Eurotas avait-t-elle pu se produire ? Le Commandant Michel, en examinant de tr�s pr�s les causes, conclut ses �tudes sur la s�curit� maritime en alertant les autorit�s comp�tentes en la mati�re sur la n�cessit� et l'urgence d'un v�ritable balisage. " � quelque chose malheur est bon ", dit-on souvent.

Il aura fallu l'accident de l'Eurotas pour �veiller l'attention des responsables concern�s au plus haut niveau.

Le premier de ces personnages c'�tait le Sultan d'Egypte qui avait certainement oubli� l'enseignement de ses anc�tres.

Il arrive souvent, h�las ! que de l'exp�rience des anciens, les hommes et les jeunes surtout ne tiennent aucun compte et cette indiff�rence co�te parfois tr�s cher.

Jugez plut�t !

Il existait en 285 avant J.-C. une petite �le de l'�gypte ancienne r�unie par un m�le � la ville d'Alexandrie. Sur cette �le s'�levait une tour de 300 coud�es (150 m environ) � plusieurs �tages qui allaient en se r�tr�cissant et au sommet de laquelle on allumait des feux pour guider les navigateurs. Cette petite �le s'appelait Pharos. Ce fut de ce nom que vint celui de phare qu'on appliqua � toutes les constructions appel�es � jouer un r�le de signalisation pour la navigation maritime.

Elle fut �difi�e en marbre blanc par Ptol�m�e Philadelphe, Roi d'�gypte, fils d'Antoine et de Cl�op�tre.

Du sommet, on pouvait d�couvrir des vaisseaux � cent milles en mer. Elle fut compt�e au nom des sept Merveilles du Monde.

Si le sultan avait bien connu son histoire, il aurait appris qu'en 1182 la tour de Pharos n'avait plus que cinquante coud�es et qu'en 1303 elle fut compl�tement d�truite par un tremblement de terre. Il aurait pu comprendre que ces anc�tres n'avaient pas construit cette tour par hasard � cet endroit, eux qui avaient constat� un danger permanent pour la navigation. Il eut �t� souhaitable qu'au moment o� celle-ci devenait plus intense en M�diterran�e, les probl�mes de s�curit� soient reconsid�r�s avant la venue au monde de Marius Michel.

Les lignes de navigation se multipliant avec le progr�s des techniques nouvelles, les accidents devinrent plus fr�quents. Il devenait urgent de concr�tiser un syst�me de protection. En quelques mois le Commandant mit au point un projet de r�seau de signalisation qu'il pensa � �tendre � tout l'Empire Ottoman dont les limites se d�ployaient � la fois sur l'Europe avec les pays balkaniques, sur l'Asie, avec l'Asie mineure et sur l'Afrique, avec l'Egypte et la Tripolitaine. Au centre de cet immense empire, la capitale Constantinople (ancienne Byzance) qui deviendra Istanbul, o� r�gnait dans cette p�riode le Sultan Aboul Medjid.

Heureuse co�ncidence

Nous sommes en 1854. Un autre accident de la mer se produit. Le navire de guerre Henri IV s'�choue � Eupatoria sur la c�te Ouest de la Crim�e o� la guerre engag�e par la France, l'Angleterre, la Turquie et le Pi�mont contre la Russie bat son plein.

Marius Michel est charg� de ramener en France le Commandant du Henri IV et son �tat-major sur son navire L'Amsterdam. Il est convenu qu'il prendra � Constantinople le G�n�ral de Montebello charg� de mission en Crim�e.

Ce dernier presse le Commandant de faire diligence et de prendre les routes les plus courtes. H�las ! l'absence de signalisation retarde le retour et pour �viter le pire, Marius Michel est au poste de commandes pendant plusieurs jours sans interruption, ne paraissant m�me pas � la table d'honneur pour le repas.

Les dangers pass�s, le g�n�ral aide de camp de Napol�on III entame avec le Commandant une discussion approfondie et pose avec force le probl�me du balisage des routes maritimes de la mer Noire. Il faut faire vite d'autant que la guerre de Crim�e peut se prolonger et il faudra bien assurer les liaisons vers le th��tre des op�rations.

Heureuse co�ncidence en effet que cette conversation qui arrive � point nomm�. Marius Michel expose son projet au repr�sentant direct de l'Empire.

D�s le retour, les �v�nements vont se pr�ciser en sa faveur. Quelques mois plus tard, le G�n�ral de Montebello ayant inform� rapidement l'Empereur, ce dernier interc�da aupr�s du sultan Abdul Medjid pour obtenir de lui un soutien efficace � la r�alisation du projet de balisage.

Et voil� comment le 1er Ao�t 1855, Marius Michel fut nomm� Directeur des phares de l'Empire Ottoman.

Les premiers travaux furent financ�s par Napol�on III, qui avan�a 12 millions de francs-or.

Comme il s'agissait dans l'imm�diat de baliser la route des transports militaires s'acheminant vers la Crim�e, les pr�visions se limit�rent � une quinzaine de phares.

L'administration fran�aise des phares et balises avait bien pris en consid�ration le projet du Commandant Michel et c'est elle qui allait se charger de la r�alisation avec le concours de la Marine et du G�nie militaire.

Mais la guerre de Crim�e cessant le 30 Mars 1856, l'urgence du projet ne se posait plus avec la m�me n�cessit�. Cependant le Sultan manifesta le d�sir de le reprendre.

L'intelligence des affaires allait pousser le Directeur des phares et balises vers des entreprises audacieuses. Il lui apparut qu'une situation de fonctionnaire ne lui permettait pas de r�aliser de grandes choses. Il d�cida de s'associer � un homme d'affaires sp�cialiste des probl�mes maritimes, un armateur bordelais, du nom de Camille Collas.

Une merveilleuse aventure allait commencer pour lui.

Michel Pacha

La Soci�t� Collas-Michel se mit � l'ouvrage, fit des emprunts relativement importants et r�alisa les premiers phares. Chaque navire qui entrait dans un port devait payer des taxes non n�gligeables. L'administration du Sultan n'encaissait rien, mais ne d�pensait rien non plus. En quelques mois, les associ�s touch�rent d'importantes sommes qui permirent le remboursement des emprunts.

La rentr�e des capitaux s'acc�l�rait avec la poursuite des travaux. Le nombre des phares construits passe de 15 � 27. Ces r�sultats grandement appr�ci�s, le Sultan envisagea bient�t d'�tendre le syst�me de protection des c�tes � tout son empire.

Entre 1855 et 1864, 111 feux seront vendus � l'Empire Ottoman et dispos�s sur les c�tes de la Mer Noire, de la mer de Marmara, de la mer �g�e et de la M�diterran�e orientale. Et lorsque les travaux du Canal de Suez entr�rent dans leur phase finale, et que le Pacha d'Egypte en accorda la concession � Ferdinand de Lesseps, la Soci�t� Michel et Collas dut fournir tous les feux n�cessaires � la s�curit� maritime des c�tes d'Egypte et du canal.

Principaux phares install�s par Michel Pacha le long des c�tes de l'Empire ottoman

On imagine les sommes consid�rables qui tomb�rent dans l'escarcelle de nos associ�s.

Aussi, des affaires aussi prosp�res mirent rapidement leur famille dans l'opulence.

Marius Michel qui fut d�cor� de la L�gion d'honneur en 1863 disposait de plusieurs r�sidences entretenues luxueusement gr�ce aux fortunes accumul�es.

Il vivait tant�t � Constantinople o� naquit sa fille Am�lie, tant�t � Marseille o� son fils Pierre vit le jour. Il se rendait souvent � Paris rue Malesherbes dans le 8�me arrondissement pour la n�cessit� des affaires. Il y disposait d'importants bureaux.

Et comme il se d�pla�ait souvent de Marseille � Constantinople, il utilisait un yacht splendide qui portait le nom de sa femme �lodie.

Et ses affaires fructueuses n'allaient pas s'arr�ter l�. Le Sultan Abdul Hamid II lui manifesta la m�me confiance que son pr�d�cesseur Abdul Medjid. Il lui demanda de faire de Constantinople un port v�ritable avec toutes structures aff�rentes : quais, docks, entrep�ts, etc... En raison de la puissance du courant reliant la Mer Noire � la M�diterran�e et aussi de la profondeur du Bosphore, il avait �t� jusque-l� impossible de construire durablement.

Marius Michel obtint en 1879 une importante concession, cr�a une soci�t� appel�e " Soci�t� des quais, docks et entrep�ts de Constantinople ". Situ�e au point de rencontre de trois continents, cette capitale allait conna�tre un d�veloppement extraordinaire apr�s avoir re�u tous les �quipements souhait�s par le Sultan.

Ce fut � partir de ce moment-l� que Marius Michel deviendra Michel Pacha. Le terme de Pacha �tait un titre honorifique donn� � l'origine en Turquie aux seuls princes du sang, et qu'on attribua par la suite � de grands personnages, soit qu'ils appartinssent � l'arm�e ou � l'administration civile, soit qu'ils n'eussent aucune charge dans l'Etat.

Les chefs sup�rieurs de l'arm�e, les gouverneurs de province de l'empire le recevaient en priorit�.

Et voil� comment l'enfant de Sanary parvint au fa�te de la gloire. Il avait alors 60 ans et se trouvait � la t�te d'une fortune colossale.

On pourra remarquer que jusque-l� Michel Pacha n'avait exerc� ses activit�s qu'� l'�tranger. Cependant il n'avait jamais oubli� son village natal. Il y venait de loin en loin car dans la p�riode de sa vie comprise entre 1836 et 1855 il navigua sur des bateaux dont le port d'attache fut Marseille.

Il venait de temps � autre se recueillir sur la tombe de sa m�re qui y mourut en 1850.

En 1863, il y acheta une superbe propri�t� avec maison de ma�tre, maison fermi�re entour�e de 8 hectares de terre.

Le Maire de Sanary

Cette acquisition lui permit de renouer de plus pr�s avec la population. Il devint le Maire de son village natal en 1865 et le restera jusqu'en 1872. Toutefois il y r�sidera par intermittence, ses affaires l'appelant le plus souvent � Marseille mais aussi � Paris et � Constantinople.

Son ambition est de faire de son village natal une petite ville � caract�re touristique, accueillante, sans lui �ter ses activit�s de toujours : la p�che et l'agriculture.

L'administration communale lui apportera bien quelques satisfactions mais aussi d'am�res d�ceptions, le budget �triqu� ne permettant gu�re les r�alisations audacieuses qu'il souhaitait. Comme il tient l� comme ailleurs � la r�alisation de ses projets, il n'attendra pas les lenteurs administratives, il fera des avances personnelles sur ses propres deniers qu'il ne cherchera m�me pas � r�cup�rer par la suite. Il fit des pr�ts sans int�r�t � la ville et tr�s souvent des dons importants.

Durant son premier mandat, il s'int�ressa aux questions maritimes qu'il connaissait bien : am�nagements de terre-pleins conquis sur la mer, quais de d�chargement de mat�riaux lourds, construction et extension des quais. Puis ce fut le drainage des eaux pluviales, la recherche de nappes souterraines d'eau potable, l'embellissement des fontaines, l'acc�s routier de la gare d'Ollioules, la construction d'un lavoir, la r�paration et l'agrandissement de l'�glise, la cr�ation d'une brigade de gendarmerie, la construction d'un grand h�tel, l'�cole Saint-Vincent, une maison de retraite pour personnes �g�es, un pont m�tallique sur la Reppe, le feu � l'extr�mit� du Port, etc..., nous pourrions allonger la liste.

Dans le cadre des activit�s touristiques, il cr�a m�me un centre de r�gates nationales dot�e de prix offerts par l'Empereur.

L'oeuvre de Michel Pacha se poursuivait sous des formes multiples. Aux heures de bonheur, de succ�s et m�me de gloire allaient succ�der, h�las ! des heures sombres.

En 1872, sa fille Am�lie mourut. Elle avait fait la connaissance d'un artisan ma�on venu travailler dans la maison de ses parents et tomba follement amoureuse de lui. Sa m�re fit tout son possible pour la dissuader de cette idylle, l'obligeant m�me � la claustration, lui interdisant d'aller � la messe, moment esp�r� par les tourtereaux pour �changer quelques tendres oeillades.

Le chagrin fut si profond qu'il exer�a ses ravages sur la pauvre petite Am�lie, min�e peut-�tre aussi par un mal de langueur. Elle avait seulement quinze ans et demi quand elle succomba.

Rong�e par le remords, Madame Michel comprit sans doute trop tard qu'on ne doit pas confondre roture et d�shonneur. Michel Pacha profond�ment affect� par cette disparition pr�matur�e, ulc�r� par l'incompr�hension de ses concitoyens en d�saccord avec certains de ses projets, donna sa d�mission de Maire.

Il n'allait pas pour autant rester inactif. Des projets grandioses m�rissaient dans sa t�te. Il avait pass� la soixantaine mais son dynamisme et son g�nie cr�ateur, malgr� les difficult�s, les d�ceptions et m�me les chagrins, demeuraient intacts.

Les encouragements lui parvenaient des plus hautes autorit�s. � la dignit� de Pacha conquise en 1879 allait s'ajouter celle d'Officier de la L�gion d'honneur, l'ann�e suivante.

Quelques ann�es plus tard, en reconnaissance de ses oeuvres charitables innombrables et du soutien qu'il apporta aux institutions religieuses locales (Don Bosco, Soeurs de Sanary, �glise de La Seyne, etc...), il fut r�compens� par le Souverain pontife L�on XIII qui lui conf�ra en 1882 le titre de : Comte H�r�ditaire Michel de Pierredon (nom de l'un de ses anciens domaines.).

M. Ortolan nous dit dans sa biographie de Michel Pacha que cela fut possible par l'intervention de la fianc�e d'Alfred, fils de Marius Michel dont les deux oncles �taient tr�s li�s au Pape.

� Tamaris et au Manteau

On disait � l'�poque que, rentrant d'une tourn�e vers Constantinople, Michel Pacha, portant ses regards vers Tamaris et le Manteau depuis la Tour Royale, une �tonnante r�v�lation lui fit d�couvrir une ressemblance singuli�re entre le Bosphore et l'entr�e de la baie du Lazaret tant par le d�coupage de la c�te et la nature de la v�g�tation que par la puret� du ciel bleu.

� partir de l�, l'id�e de cr�er une station climatique dans son pays, fit son chemin.

Panorama du Bosphore en 1855 : de gauche � droite, Scutari, pointe du S�rail, Constantinople, Galata

� Sanary, il avait su compl�ter et am�liorer des structures existantes. Sur les collines vierges de Tamaris, il imagina d'implanter une cit� nouvelle avec ses avenues, ses habitations modernes confortables, ses parcs de loisirs, ses structures commerciales, en somme une unit� urbanistique jamais vue ailleurs.

Michel Pacha a toujours aim� Tamaris o� il se souvient d'avoir v�cu avec son p�re sur le navire au mouillage et, avec tendresse, il revoit la maison du Manteau o� des amis l'avaient recueilli pour �chapper � la terrible �pid�mie de chol�ra de 1835.

La rade et la baie du Lazaret seront plus hospitali�res encore quand sera r�alis� le projet de la longue digue o� les flots d�cha�n�s par vent d'Est se briseront avec fracas et il sera possible d'assainir le bord de mer envahi par les joncs, les roseaux et les siagnes.

Le projet grandiose con�u par Michel Pacha prit corps � partir de 1880. Il fut une grande aventure o� il se lan�a � ses frais et dont la r�alisation durera vingt ans.

L'achat des terrains n�cessaires lui co�tera deux millions de francs-or pour quatre cents hectares couvrant les quartiers des Mouiss�ques, du Manteau, du Bois Sacr�, de Tamaris, des Sablettes et de l'�vescat.

Un immense chantier s'ouvrit sur la presque totalit� des terrains acquis avec des objectifs bien pr�cis : am�nagement des voies de communication reliant Tamaris � La Seyne et aux Sablettes, cr�ation de la voirie int�rieure, construction de l'ensemble urbanistique avec structures �conomiques administratives et logements, comblement des zones mar�cageuses du bord de mer, construction de la r�sidence particuli�re de Michel Pacha au Manteau, s'�tendant � elle seule sur huit hectares.

Tamaris - Le Ch�teau de Michel Pacha

Des centaines d'ouvriers se mirent au travail : terrassiers, ma�ons, charpentiers. La main d'oeuvre locale s'av�rant insuffisante il fallut faire appel aux Italiens du Pi�mont pour la plupart.

La colline la plus proche des mar�cages fut creus�e et les d�blais achemin�s par wagonnets au bord de la mer entre les Sablettes et Valmer. L'origine de ces mar�cages, c'�tait la source du Crotton o� un lavoir public fut am�nag� � proximit� de ce qu'on appela le Ch�teau Verlaque, disparu aujourd'hui. L'am�nagement de la route c�ti�re reliant Tamaris aux Sablettes n'eut pas �t� possible sans ce comblement de pr�s de cent hectares, compl�t� par le dragage du chenal parall�le � la route emprunt� par les steam-boats dont nous parlerons plus loin. C'est ainsi que la Corniche est n�e.

Peu � peu sortirent de terre un ensemble de soixante-dix villas pour la plupart de style oriental, portant des noms �vocateurs de la nature : Les Palmiers, Les acacias, Les Ch�nes, Les Tamaris, Les Pr�s, Les Violettes, Les Iris, etc...

Deux h�tels accueilleraient les nombreux touristes qui trouveraient de belles promenades dans les all�es ou au bord de la mer, trois casinos pour se distraire, des parcs de loisirs avec pour compl�ment n�cessaire : le bureau de poste, le d�bit de tabac, une boulangerie, une laiterie tenue � l'�poque par M. Simian, des fontaines, un port magnifique et ses embarcations, une chapelle desservie par un aum�nier ou un missionnaire rentr� des colonies.

Tamaris - Le Casino

La Chapelle

Des amusements pour les enfants avaient �t� pr�vus avec des �nes de selle et des voitures enfantines.

Nous reviendrons sur la vie � Tamaris vingt ans apr�s le d�but du projet, mais examinons d'abord les pr�visions capitales indispensables c'est-�-dire les communications sans lesquelles l'approvisionnement et les d�placements eussent �t� tr�s difficiles, toutes les habitations de Tamaris et du Manteau �tant coup�es ou presque de la commune.

Rappelons le sentier cahoteux que George Sand empruntait pour se rendre � la ville en passant par l'�vescat, alors qu'au bord de la mer, il n'existait gu�re que le sentier des douaniers. Il fallait donc assurer des liaisons � la fois par terre et par mer.

Avant m�me que les probl�mes de voirie ne soient r�solus, Michel Pacha avait pr�vu trois exploitations agricoles qui pourraient assurer un ravitaillement suffisant en fruits, l�gumes, volailles � l'ensemble des habitants de la future cit�.

Si l'on ajoute � cela que les riches terres alluviales du quartier des Sablettes et des Plaines qui s'�tendaient depuis le Pont de Fabre jusqu'au bord de mer, offraient des plantations de vignes et d'oliviers, que la p�che dans la baie du Lazaret �tait tr�s fructueuse, on peut estimer que la population de ce coin de notre terroir aurait pu vivre en autarcie du moins pour l'alimentation.

La r�sidence personnelle

Sur les huit hectares r�serv�s � sa propre r�sidence, des merveilles vont surgir de ces pentes douces qui montent du littoral jusqu'au sommet de la colline du Manteau : merveilles d'architecture, de sculptures, de plantations, de d�corations en tout genre. La description du Ch�teau qu'il nous a �t� donn� de contempler dans notre enfance exigerait de nombreux d�veloppements.

Avec ses immenses terrasses bord�es de colonnades �maill�es, son d�me de style byzantin au fa�te duquel brillait le croissant turc, son hall am�nag� par des tiges noueuses de bambou, ses v�randas, ses verri�res, son kiosque, ce ch�teau rappelait � Michel Pacha et c'est ainsi qu'il le con�ut, ses longs s�jours � Constantinople.

� l'int�rieur, le mobilier de l'immense salle � manger, des salons, des bureaux, des chambres ; les d�corations murales, les objets d'art auraient satisfait les go�ts les plus raffin�s.

Tout rappelait la demeure d'un Pacha d'Orient.

La domesticit� �tait confortablement install�e dans deux habitations, l'une vers la partie basse de la propri�t�, l'autre vers le haut de la colline.

L'importante �curie �tait attenante du logement du ma�tre cocher qui pouvait surveiller ses b�tes nuit et jour ; ainsi que celui du ma�tre jardinier qui avait fort � faire de son c�t�.

Un complexe pour les transports abritait des charrettes, des coup�s, des cal�ches. Les travailleurs de la terre s'affairaient sans cesse, chacun dans sa sp�cialit� : fruits et l�gumes, �levage, v�g�tation exotique.

De grandes serres atteignant douze m�tres de hauteur, chauff�es l'hiver par circulation d'eau chaude, prot�geaient les agrumes. Des ananas et des bananiers y parvenaient � maturit�. Une serre sp�ciale pour les fleurs alimentait tout le domaine en esp�ces d'une vari�t� infinie.

Il avait fallu penser � une alimentation en eau r�guli�re et abondante. Le Ch�teau lui-m�me recevait par gravit� l'eau de plusieurs citernes souterraines. Sept puits reli�s par des galeries permettaient un arrosage soutenu, l'eau �tant relev�e par une noria et un moulin-�-vent. Et nous pourrions aussi parler longuement du poulailler, du pigeonnier, de la grande voli�re o� p�piaient, caquetaient, ramageaient les esp�ces d'oiseaux les plus diverses ; de la lapini�re immense � ciel ouvert o� couraient les rongeurs fougueux qu'il fallait tirer � la carabine pour la pr�paration des civets.

D�sirait-on d�guster une bouillabaisse ? Une friture ? Le cuisinier n'allait pas chercher bien loin. Au port du Manteau, les p�cheurs professionnels apportaient leurs prises et le jour o� le mauvais temps interdisait les sorties en mer, on pouvait puiser dans la r�serve � proximit� du musoir ou s'amarrait le canot de liaison avec le yacht mouill� � faible distance.

Il est bon, nous semble-t-il, de faire une place particuli�re pour le parc et la v�g�tation, �tonnamment diverse comme facture et comme style. C'est toujours � la source orientale que fut puis�e l'inspiration du trac� des all�es, de la disposition et du choix des esp�ces v�g�tales.

Ceux de nos concitoyens qui ont pu, dans leur jeunesse, porter leurs pas sur le fin gravier des all�es ont �prouv� une succession ininterrompue d'enchantements, car Michel Pacha n'eut pas seulement la passion des affaires, il avait aussi une �me d'artiste. Il sut admirablement associer � la v�g�tation proven�ale naturelle des collines de Tamaris et du Manteau la v�g�tation exotique acclimat�e par ses soins avec des esp�ces venues des c�tes de l'Afrique, des jardins de Byzance et des rives du Gange.

Le regard du visiteur �tait litt�ralement happ� par un d�cor f�erique, in�puisable pour le plaisir des sens, une v�g�tation locale d�couverte par George Sand, passionn�e de botanique, et que Michel Pacha avait respect�e dans l'am�nagement de son parc.

On y retrouvait beaucoup de plantes de la presqu'�le de Sici�. Parmi les pins parasols aux pommes r�sineuses, les pins d'Alep au tronc torsad� et les yeuses ou ch�nes verts, surgissaient parfois des eucalyptus � l'�corce lisse ou des figuiers aux larges feuilles r�ches et �paisses.

Toutes les plantes des sous-bois apparaissaient sur les mamelons �pargn�s par la pioche ou la pelle des terrassiers.

L�, c'�taient les ch�nes kerm�s rabougris et �pineux, les cistes aux fleurs blanches ou roses, les arbousiers appel�s aussi arbres aux fraises que les grives gourmandes venaient visiter � l'automne. Plus loin, c'�taient les lentisques aux baies rouges, les bruy�res arborescentes aux innombrables clochettes blanches, les myrtes qui offraient leurs baies violettes aux amateurs de liqueur, les romarins aux labelles bleus, le ch�vrefeuille grimpant au parfum capiteux, la salsepareille et ses belles grappes de fruits rouges, et puis la gamme des plantes aromatiques : le thym, le calament, la lavande spic, autant de merveilles dont les yeux ne pouvaient se lasser.

Toutes ces esp�ces v�g�tales rivalisaient de couleurs, d'ar�mes et de nectar que les insectes butineurs d�tectaient de fort loin pour venir s'y d�lecter.

Aux teintes vives ou p�les, aux parfums flottants se m�laient les chants des passereaux qui trouvaient l� un v�ritable paradis terrestre.

Michel Pacha sut respecter les beaut�s naturelles de Tamaris, mais il voulut aussi transplanter sous son ciel d'azur un peu de cette v�g�tation de l'Orient qui l'avait accueilli et captiv�, de cette Byzance qui fit sa fortune.

D�s l'entr�e du parc, la grande all�e conduisant au Ch�teau offrait aux regards des palmiers majestueux au pied desquels s'�panouissaient les gyn�riums argent�s, herbe des pampas dont les plumets soyeux pointaient vers le ciel.

Le Manteau : Entr�e du Ch�teau de Michel Pacha

En avan�ant dans l'all�e, on d�couvrait toute la gamme des palmiers : Kentias d'Australie, Cham�rops nains dont le sommet se couvrait de feuilles en �ventail, ainsi que des Araucarias, des Yuccas, magnifiques liliac�es aux corolles blanches.

Autour du Ch�teau, des voies secondaires se d�tachaient en v�ritable labyrinthe d'all�es. Les unes serpentaient sous des tonnelles de verdure, les autres inond�es de lumi�re, traversaient des plates-bandes fleuries et donnaient acc�s � des bassins aliment�s par de puissants jets d'eau autour desquels fl�naient des cygnes blancs.

Vers le haut de la colline, en bordure des sentiers incrust�s dans les rugosit�s de la roche, des nopals (figuiers de barbarie) attiraient toujours l'attention du promeneur par ses feuilles �paisses, charnues, en forme de raquettes h�riss�es de fines �pines.

Toute la gamme des cact�es s'�tait fort bien acclimat�e : le cactus vulgaire, le chinopsis, l'�chinocactus, tous offrant des fleurs aux couleurs vari�es. De m�me pour les n�riums ou lauriers-roses , les (lauriers-sauces, les lauriers-cerises, les lauriers du Japon ou camphriers,...). Cet ensemble �tait admirablement compl�t� par les inflorescences jaunes des mimosas.

Aux limites septentrionales du parc s'�levaient les plants �normes d'alo�s semblables aux agaves et dont les feuilles larges et �paisses frang�es d'�pines dures et ac�r�es constituaient une barri�re infranchissable.

Cette visite n'aurait pu se terminer sans atteindre le belv�d�re, tour hexagonale � trois �tages, surmont� d'une �troite plate-forme d'o� le regard allait d�couvrir d'autres merveilles, panoramiques cette fois. � la descente sous un petit bois de marronniers, on �tait saisi par une odeur d�licieuse, enivrante : celle des fleurs blanches d'un magnolia qui s'�chappait des gros p�tales entrouverts.

Aux serres r�serv�es aux agrumes et aux fragiles bananiers, s'ajoutaient d'autres vitrages bleut�s o� poussaient douillettement les plants dont on pourrait garnir les bordures sans cesse renouvel�es : bougainvill�es, g�raniums, b�gonias, vandas, primev�res, fuchsias, p�tunias, oeillets, rhododendrons. Qu'on nous pardonne cette �num�ration cependant tr�s incompl�te car il nous ressouvient que devant les serres aux orangers, mandariniers, citronniers apparaissait la flore �clatante des tulipes, des violettes, des h�liotropes et des roses qui compl�taient admirablement cette symphonie des couleurs et des parfums. Le botaniste ou simplement l'amateur des jardins aurait pu savourer les plaisirs de l'observation une journ�e enti�re. En descendant l'all�e qui le conduisait au rond-point du d�part, peut-�tre se prenait-il � fredonner des bribes de Mignon, tr�s en vogue � l'�poque :

" Connais-tu le pays o� fleurit l'oranger
Le pays des fruits d'or et des roses vermeilles
O� la brise est plus douce et l'oiseau plus l�ger
O� dans toute saison butinent les abeilles ".

Michel Pacha avait su cr�er de toutes pi�ces, une merveille de la nature enchanteresse o� r�gnait un printemps �ternel.

Le Ch�teau fut inaugur� en 1884 � peu pr�s � la m�me �poque que la Corniche.

La liaison La Seyne - Les Sablettes commen�ait de s'effectuer par une route empierr�e large de quelques m�tres qu'on avait substitu�e au vieux chemin des Sablettes tortueux o� deux v�hicules lourds n'auraient pas pu se croiser.

L'�largissement de la Corniche par les Mouiss�ques et Balaguier fut assez long � r�aliser. Quant au sentier raboteux que George Sand empruntait pour se rendre � La Seyne par l'�vescat, il �tait utilis� davantage par les pi�tons.

Les liaisons maritimes

Avant la venue de Michel Pacha sur les rivages de Tamaris, une liaison maritime exista entre Toulon et Balaguier assur�e par l'Entreprise Cabissol et Caffarena ainsi qu'une liaison entre Toulon et Saint-Mandrier fond�e par la Compagnie Lambert.

Pendant quelques ann�es, deux fois par jour, le transport des passagers s'effectua par un petit bateau appel� Cros Saint-Georges. Il ne pouvait transporter qu'une vingtaine de passagers.

En 1887, Michel Pacha annon�a des projets grandioses pour l'am�lioration des liaisons maritimes entre Toulon, Saint-Mandrier, Tamaris, Le Manteau, Les Sablettes par la cr�ation de services nombreux et rapides.

Ses puissants moyens financiers lui permirent de livrer une concurrence impitoyable � la Compagnie Lambert qui ne tarda pas � d�poser son bilan.

Un premier bateau appel� Eclair arriva de Turquie, o� Michel Pacha avait les coud�es franches, puis un deuxi�me qu'il baptisa Le Petit Manteau.

Les succ�s encourageants le pouss�rent � trois autres commandes auxquelles on donna des noms au caract�re bien local : Le Seynois, Le Bois Sacr�, le Saint-Mandrier. Ces navires pouvaient transporter jusqu'� cent personnes.

Ces liaisons rapides allaient faciliter le peuplement des bords de la baie du Lazaret. De nombreux officiers de marine de haut rang, des amiraux vinrent se fixer dans de superbes villas.

Apr�s la construction des appontements de Tamaris et du Manteau, on proc�da au creusement du chenal parall�le � la route conduisant aux Sablettes o� un petit port pour les plaisanciers et professionnels de la mer fut �tabli.

Une fois encore, Michel Pacha puisa-t-il son inspiration � Constantinople ? On peut se poser la question apr�s sa commande de petits bateaux vapeur en bois, construits en Angleterre, identiques � ceux assurant la travers�e du Bosphore. On les appelait des steam-boats. Ils rendirent de grands services en reliant des quartiers � peu pr�s d�serts o� seulement quelques cabanes de p�cheurs t�moignaient d'une pr�sence humaine.

Ces petits bateaux dont l'unique chemin�e centrale crachait des escarbilles redout�es des yeux et des costumes blancs de l'�t�, portaient des noms locaux comme Le Manteau, Les Sablettes, Tamaris, Saint-Mandrier, ou alors des noms �vocateurs de l'Orient comme Bosphore et Stamboul. On en compta jusqu'� six avec L'Express.

Les d�parts se succ�daient toutes les demi-heures et il fallait seulement quinze minutes pour aller de Toulon � Tamaris. Ce service assura le transport Toulon - Saint-Mandrier et Toulon - Les Sablettes avec un tronc commun Toulon - Manteau - Tamaris.

Les m�nag�res des quartiers riverains de la baie du Lazaret trouv�rent bien commode d'aller faire des achats � Toulon apr�s quinze minutes de trajet. Les ouvriers de Saint-Mandrier travaillant � La Seyne appr�ci�rent grandement le transport par mer jusqu'� Tamaris. Ils faisaient le reste � pied et ne s'en plaignaient pas.

Plus tard, les �tudiants, les touristes estim�rent b�n�fiques les initiatives de Michel Pacha, si l'on se souvient que la liaison Les Sablettes - Toulon par les omnibus de l'entreprise Pellegrin se faisait en une heure environ.

Afin que le caract�re touristique de Tamaris soit mieux connu des Fran�ais et aussi des �trangers, Michel Pacha en appela � la Municipalit� seynoise et sollicita son intervention aupr�s de la Soci�t� P.L.M. pour que la station de La Seyne prenne d�sormais le nom de La Seyne - Tamaris-sur-Mer. L'appellation de la gare fut modifi�e par la d�lib�ration du 7 Juin 1888, mais l'approbation d�finitive n'intervint qu'au mois d'Octobre 1890.

Vers la fin du XIXe si�cle, les transformations op�r�es dans ce coin id�al du terroir seynois furent telles, que le po�te Charles Poncy, celui qui avait accueilli George Sand quelque vingt-cinq ans auparavant, �crivit dans ses souvenirs :

" Monter � Tamaris, c'�tait toujours une fatigante corv�e, soit qu'on y vint de La Seyne par l'abominable chemin de l'Abattoir (1) o� l'on pataugeait jusqu'aux chevilles, soit qu'on y vint des Sablettes en longeant les sentiers mar�cageux du rivage.

(1)Avant son transfert au quartier Berthe en 1889, l'Abattoir se trouvait � l'emplacement actuel du jardin Anatole France. Le chemin en question reliait La Seyne � Tamaris en passant par l'�vescat.

" Comme tout est chang�, bon Dieu, depuis lors ! ".

" Un beau chemin carrossable qui domine le flot relie maintenant les Sablettes � Tamaris. L� o� il n'existait que des cabanes de p�cheurs et de sordides bastides, presque le d�sert, des villas splendides ont pouss� comme par enchantement et les bateaux � vapeur y d�barquent directement de Toulon, des visiteurs par centaines toutes les heures ".

Voil� un t�moignage que Charles Poncy apporta dans les ann�es 1889 peu avant sa mort, tout � l'�loge de ce magicien que fut Michel Pacha dont l'oeuvre �tait loin d'�tre termin�e.

Toutefois, comme tous les navigateurs, notre m�c�ne ne fit pas l'unanimit�. Un journal provincial intitul� Tamaris, paru dans les ann�es 1890 et dirig� par M. Paul Coffini�res, publia un article particuli�rement s�v�re pour Michel Pacha et qui aurait sans doute ulc�r� le po�te. En voici quelques extraits :

" Capricieux souverain dans ses vastes domaines, ce pacha archi millionnaire ne peut admettre que l'on s'occupe, en dehors de lui, de ce merveilleux coin de terre dont il a d'abord, il est vrai, assaini les mar�cages, mais qu'il a g�t� depuis lors journellement au double point de vue de la nature et de l'art.

Fr�d�ric Dumas
Par P.-Y. Le Bigot (reproduit avec autorisation)

UN PIONNIER SURDOUE
DE LA CHASSE AU CINEMA
UNE EXPERIENCE INEGALABLE
UN PASSIONNE D'ARCHEOLOGIE SOUS-MARINE

UN PIONNIER SURDOUE

Pionnier de la plong�e en scaphandre autonome, du cin�ma sous-marin et de l'arch�ologie sous-marine, Fr�d�ric Dumas fut avant la deuxième guerre, un chasseur sous-marin qui forçait l'admiration et dont la r�putation �tait connue de Marseille à Nice.

En 1938, au cours d'une partie de pêche, il fait la connaissance de Philippe Tailliez, puis de Jacques-Yves Cousteau. Ainsi va naître l'�quipe qui sera à l'origine du d�veloppement de la plong�e autonome.

Fr�d�ric Dumas naît le 14 janvier 1913 à Albi. Dès l'âge de six ans, sa sant� fragile oblige ses parents à venir s'installer au bord de la mer à Sanary. Là, dans la baie de Portissol, il d�couvre avec ses deux frères les joies procur�es par la M�diterran�e, la natation puis la chasse sous-marine à partir de 1936 (il a alors 23 ans) grâce à un touriste canadien qui fr�quente r�gulièrement la plage de Portissol, Lemoigne.

L'objet qui va d�clencher l'int�rêt de Fr�d�ric pour le monde sous-marin va être une paire de lunettes binoculaires Fernez : grâce à elles il va d�couvrir que là où il se baigne r�gulièrement �voluent "des poissons gros comme des assiettes". Avec Lemoigne, Didi transforme un lance-pierres en arme de chasse sous-marine, les tringles à rideau remplacent les pierres ; si le r�sultat est m�diocre, il permet tout de même de tuer quelques poissons (principalement des saupes et des sars).

DE LA CHASSE AU CINEMA

Fr�d�ric va sans cesse am�liorer son �quipement de chasse, les lunettes font place à un masque monohublot tir� d'une chambre à air de voiture, le lance-pierres �volue vers une arbalète en bois redoutable, les prises ne sont plus des saupes mais des loups, des m�rous, des liches. Didi n'acquerra ses premières palmes de caoutchouc, des "de Corlieu" qu'en 1938, grâce aux conseils de Philippe Tailliez. C'est cette même ann�e, au cours d'une partie de chasse sous-marine aux îles des Embiez, qu'il fait la connaissance de Phlippe. A la suite de cette rencontre puis de celle avec Jacques-Yves Cousteau, va naître l'�quipe qui sera à l'origine du d�veloppement de la plong�e autonome. Les parties de chasse avec Tailliez et Cousteau seront interrompues par la guerre, Fr�d�ric part comme caporal muletier dans les Alpes, les deux officiers de marine rejoignent chacun leur navire. Quelques mois plus tard la d�bâcle de l'arm�e française a pour effet de renvoyer un grand nombre de militaires chez eux ou dans leurs casernements. Dumas, Tailliez et Cousteau sont du nombre : un à Bandol, l'autre dans le Massif Central, le troisième à Toulon.

Le trio se reforme toutefois en 42, les activit�s sous-marines reprennent. Cousteau a alors une passion et une id�e fixe : sa passion c'est le cin�ma et la photographie sous-marine ; l'id�e fixe c'est de disposer d'un �quipement qui lui permette d'�voluer librement sous les eaux. Il va entraîner Dumas et Tailliez dans ces deux aventures, les exploits cyn�g�tiques de Didi serviront de sujet au premier film de Cousteau Par dix-huit mè tres de fond. En 1943 dès que Cousteau reçoit le scaphandre autonome que lui fait parvenir Emile Gagnan et qui deviendra c�lèbre sous le nom de "scaphandre Cousteau Gagnan", Fr�d�ric Dumas le plus aquatique des trois, est de toutes les parties de la plong�e. "Dumas, c'�tait le dieu de l'eau, il y faisait ce qu'aucun d'entre nous n'�tait capable de faire, non par sensibilit�, mais par nature, par philosophie. Il jouait avec elle…". C'est lui que Cousteau choisira une nouvelle fois comme "acteur" lorsqu'il tournera son deuxième film, Epaves, le premier montrant le nouveau scaphandre autonome.

UNE EXPERIENCE INEGALABLE

A la fin de la guerre, Cousteau et Tailliez arm�s du film "Epaves" vont plaider auprès des autorit�s maritimes, la cause de la cr�ation au sein de la Marine Nationale d'une unit� de plongeurs autonomes. Le besoin en plongeurs à la fin de la guerre �trant �vident (d�minage, reconnaissance d'�paves) ils obtiennent gain de cause et le Groupe de Recherches Sous-Marines (GRS) est cr��. Philippe Tailliez en prend le commandement. Dès le 1er mai 1945, Fr�d�ric Dumas intègre le groupe en qualit� de collaborateur scientifique (il deviendra agent contractuel en janvier 1947) il y restera 20 ans et participera de façon très active à la naissance et au d�veloppement de la plong�e autonome et de ses applications. Son sens du milieu sous-marin et son g�nie du bricolage nous donneront parmi des dizaines d'inventions le c�lèbre sanglage qui porte son nom (deux sangles + la sous-cutale) et qui n'a �t� supplant� que par l'apparition du gilet de stabilisation. Il sera un des principaux acteurs du sauvetage du bathyscaphe du Professeur Piccard, le FNRS II lors de l'exp�dition de 1949 à Dakar. Grâce à ce sauvetage, la Marine Française pourra r�utiliser la sphère du bathyscaphe pour r�aliser le FNRS III.

A partir de 1951, Fr�d�ric Dumas bien qu'�tant toujours sous contrat avec l'armement de la Calypso en tant que chef de plong�e et parfois comme chef de mission. C'est l'�poque où arrivent à bord des plongeurs qui constitueront la plus fameuse �quipe de plongeurs de l'histoire de la plong�e autonome. Falco, Laban, Wesly, Klentzy, Goiran seront quelques-uns de ceux là.

En 1953, Fr�d�ric Dumas cosigne avec Cousteau l'ouvrage de plong�e le plus connu dans le monde, Le Monde du Silence, le r�cit des premières aventures sous-marines du trio Cousteau, Tailliez, Dumas.

En 1955, commence le tournage du film Le Monde du Silence ; Fr�d�ric Dumas y est omnipr�sent, une des plus belles s�quences est le ballet qu'il ex�cute avec Jojo le m�rou.

Quand il n'est pas sur Calypso, Fr�d�ric est au GERS où la Marine d�veloppe de nouveaux �quipements et mène à bien de nombreuses recherches sur la physiologie humaine en plong�e. Sa participation au d�veloppement des activit�s de plong�e au sein du GERS lui valent de se voir attribuer en 1959 la m�daille d'argent de la D�fense Nationale.

UN PASSIONNE D'ARCHEOLOGIE SOUS-MARINE

Que ce soit avec le GERS, à bord de Calypso ou au sein des instances f�d�rales (Ffessm) et internationales (Cmas) de la plong�e sous-marine, Didi se passionne pour l'arch�ologie sous-marine que le scaphandre autonome a fait entrer dans une nouvelle dimension. L'�pave de Mahdia en Tunisie, du Grand Conglou� près de Marseille, de Gelidonya en Turquie, des sites pr�colombiens en Am�rique du Sud seront, entre autres, ses bancs d'essai pour la mise au point de nouvelles techniques de recherches et de travail en arch�ologie sous-marine. Il collaborera notamment avec Georges Bass (USA) et Miss Honor Frost (Grande-Bretagne). Pendant de nombreuses ann�es, Fr�d�ric Dumas sera d'ailleurs pr�sident de la commission arch�ologie de la Conf�d�ration Mondiale des Activit�s Subaquatiques (Cmas) et de la F�d�ration Française d'Etudes et de Sports Sous-Marins (Ffessm). Maurice Herzog, le c�lèbre alpiniste, Haut Commissaire à la Jeunesse et aux sports, le nomme Chevalier de l'Ordre du M�rite Sportif en 1960.

Au sein du GERS, Fr�d�ric Dumas conserve auprès des jeunes plongeurs son statut de pionnier avec l'aura qui l'accompagne. Par contre certains officiers et m�decins sont moins enthousiasmes. Les avanc�es significatives sont maintenant dues aux physiologistes, aux ing�nieurs des soci�t�s qui travaillent avec le GERS en vue de concr�tiser les id�es qui en fusent et non plus aux bricoleurs g�niaux et aux plongeurs instinctifs comme Dumas. La Marine, argumentant sur son âge et des restrictions budg�taires, met fin au contrat qui la liait à Fr�d�ric Dumas en juin 1965 (il a alors 52 ans).

Didi se retire dès lors dans sa maison de Portissol à Sanary. Il va mettre à profit ce changement de rythme pour se consacrer à la r�daction d'ouvrages d'arch�ologie sous-marine et de souvenirs. De 1946 à 1980, ce ne seront pas moins de onze ouvrages qu'il signera ou cosignera depuis Par dix-huit mètres de fond jusqu'à La mer antique.

Fr�d�ric Dumas d�cède le 26 juillet 1991 à l'hôpital Saint-Louis de Toulon à l'âge de 78 ans. Ses cendres ont �t� d�pos�es dans le cimetière familial de L�dignan (Gard), village d'origine de son père.

P.-Y. Le Bigot

Sanary Avant/Apr�s
Je vous invite à d�couvrir ou red�couvrir Sanary à travers les temps.

Je remercie Pierre Chazal de m'avoir donn� accès pour la num�riser à sa collection personnelle de cartes postales anciennes de la ville de Sanary Sur mer.

Je remercie aussi G�rard Loridon pour sa m�diation et son soutien.

Graphisme, num�risation, concept par Olivier THOMAS
© Olivier THOMAS 2003

Sanary il y a 100 ans
(Cliquez les vignettes)

Rue F�lix Pijeaud
Fontaine

Quai Charles de Gaulle
Plage de la Gorguette

Mont�e des Oratoires
Quai Marie Esmenard

Mairie
Les Baux

Plage de Portissol
Vue du Quai

Hôtel de la Tour
Parvis de l'Eglise

Vue du Phare
Corniche des Baux

Notre Dame de Piti�
Mont�e des Oratoires

Les joutes
Les jouteurs, une nouvelle chevalerie
© Max Bertagna & Ambitions sud international
http://ambitions-sud.net/fr-index.htm
(reproduit avec autorisation)

D'où vient l'origine des joutes ? Pourquoi les " Targaïres " sont-ils populaires ? La racine de ce mot vient de " Targe ", qui d�signait un petit bouclier en usage au Moyen Age.

Les jouteurs qui s'affrontent sur les côtes M�diterran�ennes et Languedociennes sont-ils les h�ritiers des " Preux Chevaliers " qui disputaient des tournois et mettaient leur �p�e au service du droit et de la d�fense des veuves et des orphelins ? Remontons dans le temps à travers l'histoire…

Repr�sent�e sur les monuments de la vieille Egypte datant de 2980 à 2745 avant JC, la joute nautique remonte à l'Antiquit�. Ce jeu semble avoir �t� introduit en France par les Phoc�ens lors de la cr�ation de Massalia, ou peut-être par les Romains. Toutefois, reconnaissant la beaut� virile de ce sport et en lui rendant hommage en pratiquant ce jeu, les Romains occupant ce pays furent certainement les pr�curseurs de la joute en Gaulle. Le plus grand nombre de documents sur ce sport, nous les trouvons à partir du 16ème siècle ; c'est ainsi que l'on apprend qu'aux alentours de 1548-1550 on joute en l'honneur d'Henri II et Catherine de M�dicis à Lyon.

Dans des temps anciens, on joutait pour la gloire de Dieu et de la Vierge, pour honorer la patrie et la fiert� du village, pour fêter et remercier les Saints Patrons, pour le bien du commerce, mais aussi pour le sport… Mais ce qui est important c'est de constater que cette tradition, qui alliait les joutes aux festivit�s, ait travers� les âges pour devenir l'�v�nement qu'elle est de nos jours. La plupart de nos soci�t�s de joute actuelles ont �t� fond�es à la fin du 19ème siècle et la loi de 1901, relative aux associations, n'a fait que favoriser ce mouvement. Les pêcheurs du littoral m�diterran�en qui appartenaient à une Prud'homie, ont eu comme objectif d'organiser des tournois au cours desquels s'affronteraient les meilleurs joueurs venus des villes et villages voisins, mais afin de pr�server la popularit� acquise, la musique et l'esprit festif ainsi que le c�r�monial qui l'accompagne ont �t� sauvegard�s.